समेरियम: चीन की रणनीतिक संपत्ति जो अमेरिकी सैन्य वर्चस्व को कमजोर कर रही है
जब तकनीकी प्रभुत्व सैन्य शक्ति को परिभाषित करता है, तब एक तत्व चुपचाप वैश्विक शक्ति संतुलन को नया आकार दे रहा है: समेरियम। हालांकि यह आम जनता के लिए अपेक्षाकृत अपरिचित है, समेरियम एक दुर्लभ पृथ्वी तत्व (Rare Earth Element - REE) है जो रक्षा और उच्च-तकनीकी अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। सटीक निर्देशित मिसाइल प्रणालियों से लेकर स्टील्थ विमान तक, समेरियम-कोबाल्ट मैग्नेट आधुनिक युद्ध प्रणाली के बुनियादी ढांचे में गहराई से समाए हुए हैं। और इस भू-राजनीतिक खेल के केंद्र में है चीन—एक ऐसा राष्ट्र जिसने रणनीतिक रूप से इस महत्वपूर्ण संसाधन पर वैश्विक नियंत्रण प्राप्त किया है।
आज, जब चीन और अमेरिका के बीच तनाव बढ़ रहा है, समेरियम का महत्व रसायनशास्त्र की किताबों से निकलकर रक्षा ठेकेदारों के बोर्डरूम और सैन्य जनरलों के ब्रिफिंग कक्षों में पहुंच गया है। समेरियम की वैश्विक आपूर्ति पर चीन का लगभग एकाधिकार उसे एक अभूतपूर्व रणनीतिक लाभ देता है, खासकर ऐसे समय में जब आपूर्ति श्रृंखला की कमजोरियाँ युद्ध और आर्थिक टकराव के परिणाम तय कर सकती हैं। यह ब्लॉग इस बात की गहराई से जांच करता है कि कैसे समेरियम पर चीन का नियंत्रण अमेरिकी सैन्य वर्चस्व के लिए एक सीधा खतरा है, इसके राष्ट्रीय सुरक्षा पर प्रभाव क्या हैं, और अमेरिका को अपनी दुर्लभ पृथ्वी रणनीति पर पुनर्विचार क्यों करना चाहिए।
समेरियम को समझना: केवल एक दुर्लभ तत्व नहीं
परमाणु क्रमांक 62 वाला समेरियम, लैंथेनाइड श्रृंखला का हिस्सा है और इसका उपयोग मुख्यतः समेरियम-कोबाल्ट (SmCo) मैग्नेट बनाने में होता है। ये मैग्नेट अपनी उच्च चुंबकीय शक्ति, तापमान सहनशीलता और टिकाऊपन के लिए जाने जाते हैं, जिससे ये उच्च-प्रदर्शन सैन्य प्रौद्योगिकियों के लिए आदर्श बनते हैं। इनके अनुप्रयोगों में शामिल हैं:
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रडार प्रणालियाँ
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मिसाइल गाइडेंस सिस्टम
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उपग्रह संचार
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जेट इंजन
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सामरिक ड्रोन
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पनडुब्बी प्रणोदन प्रणाली
नागरिक उद्योगों में भी समेरियम की अत्यधिक माँग है, विशेषकर स्वच्छ ऊर्जा, पवन टर्बाइन, इलेक्ट्रिक वाहन और नाभिकीय रिएक्टरों में। लेकिन सैन्य उपयोग के क्षेत्र में इसकी भूमिका सबसे अधिक महत्वपूर्ण है।
चीन का दुर्लभ पृथ्वी प्रभुत्व: एक राष्ट्रीय सुरक्षा संकट
वर्तमान में चीन वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी आपूर्ति श्रृंखला के 80% से अधिक हिस्से को नियंत्रित करता है—इसमें खनन, प्रसंस्करण और परिष्करण शामिल हैं। समेरियम के मामले में स्थिति और भी गंभीर है। समेरियम का अधिकांश भाग चीन के आंतरिक मंगोलिया और सिचुआन प्रांत की खदानों से आता है। यह वर्चस्व संयोग नहीं है; यह एक दीर्घकालिक रणनीतिक योजना का परिणाम है जिसमें चीन ने दुर्लभ पृथ्वी नियंत्रण को अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक विकास का एक स्तंभ बनाया।
चीन की 2025 की औद्योगिक नीति “मेड इन चाइना 2025” में दुर्लभ पृथ्वी तत्वों को उन क्षेत्रों में प्रमुखता दी गई है जो उसे उच्च तकनीक उद्योगों में वर्चस्व दिला सकते हैं—जैसे कृत्रिम बुद्धिमत्ता, अंतरिक्ष विज्ञान, रोबोटिक्स और रक्षा।
समेरियम को हथियार बनाना: एक मूक रणनीतिक हथकंडा
बीजिंग पहले ही दुर्लभ पृथ्वी निर्यातों को भू-राजनीतिक हथियार के रूप में इस्तेमाल करने के संकेत दे चुका है। 2010 में जापान के साथ समुद्री विवाद के दौरान चीन ने अस्थायी रूप से दुर्लभ पृथ्वी का निर्यात रोक दिया था, जिससे वैश्विक बाजारों में हलचल मच गई थी। हाल ही में, अमेरिकी प्रतिबंधों और व्यापार युद्ध के चलते, चीन ने अमेरिका को समेरियम सहित दुर्लभ पृथ्वी तत्वों के निर्यात को रोकने की धमकी दी है।
इस तरह का कदम अमेरिका की रक्षा निर्माण क्षमता को सीधे प्रभावित करेगा, खासकर समेरियम-कोबाल्ट मैग्नेट पर निर्भर प्रणालियों में। लॉकहीड मार्टिन, रेथियॉन और नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन जैसे रक्षा दिग्गज ऐसी आपूर्ति श्रृंखला पर निर्भर हैं जो चीन से होकर गुजरती है। भले ही कुछ प्रसंस्करण अमेरिका में होता हो, लेकिन कच्चा माल मुख्य रूप से चीन से आता है।
यह चीन को केवल आर्थिक ही नहीं, बल्कि सैन्य-सामरिक श्रेष्ठता भी देता है। यदि अमेरिका समेरियम की स्थिर और स्वतंत्र आपूर्ति सुनिश्चित नहीं करता, तो उसकी सैन्य तत्परता खतरे में पड़ सकती है।
अमेरिका की प्रतिक्रिया: पिछड़ते हुए कदम
अमेरिकी सरकार और निजी क्षेत्र ने हाल के वर्षों में दुर्लभ पृथ्वी तत्वों की महत्ता को मान्यता दी है। कार्यकारी आदेश, ऊर्जा विभाग की रिपोर्ट और कांग्रेस की सुनवाईयाँ लगातार घरेलू खनन और प्रसंस्करण के लिए निवेश की मांग कर रही हैं। लेकिन परिणाम अभी तक अपेक्षाकृत कमजोर और अपर्याप्त हैं।
हालांकि अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और कनाडा में दुर्लभ पृथ्वी तत्व उपलब्ध हैं, लेकिन सख्त पर्यावरणीय नियम, उच्च लागत और परिष्करण सुविधाओं की कमी अमेरिका को चीन से स्वतंत्र नहीं बना पाई है। कैलिफोर्निया में स्थित MP Materials इस दिशा में काम कर रहा है, लेकिन यहाँ भी कुछ संसाधन अंतिम प्रसंस्करण के लिए चीन भेजे जाते हैं—जो एक बड़ी कमजोरी है।
समेरियम के मामले में, चीन के बाहर परिष्करण की सुविधाओं की कमी विशेष रूप से गंभीर है। अमेरिका के पास समेरियम के लिए न तो पर्याप्त प्रसंस्करण क्षमता है और न ही कोई ठोस रणनीतिक भंडार। रक्षा उत्पादन अधिनियम (Defense Production Act) के तहत कुछ कदम उठाए गए हैं, लेकिन उन्हें तेजी और व्यापकता के साथ लागू करना आवश्यक है।
सैन्य प्रभाव: अमेरिकी कवच में एक दरार
आधुनिक युद्ध के युग में, आपूर्ति श्रृंखला में मामूली रुकावट भी विनाशकारी हो सकती है। हाइपरसोनिक मिसाइल, इलेक्ट्रोमैग्नेटिक रेलगन, निर्देशित ऊर्जा हथियार—इन सभी अत्याधुनिक प्रणालियों में दुर्लभ पृथ्वी तत्वों, विशेष रूप से समेरियम की आवश्यकता होती है।
कल्पना कीजिए कि दक्षिण चीन सागर या ताइवान को लेकर संघर्ष हो जाए। ऐसी स्थिति में, चीन अगर अमेरिका को समेरियम निर्यात बंद कर देता है, तो आवश्यक हथियार प्रणालियों का निर्माण बाधित हो सकता है। यह केवल अमेरिका ही नहीं, बल्कि नाटो सहयोगियों को भी प्रभावित करेगा जो अमेरिकी सैन्य सहायता पर निर्भर हैं।
पेंटागन ने अपनी हालिया रिपोर्टों में इस बात को स्वीकार किया है कि समेरियम पर अत्यधिक निर्भरता एक राष्ट्रीय सुरक्षा जोखिम है जिसे विरोधी कभी भी भुना सकते हैं।
तकनीकी और औद्योगिक कमजोरियाँ
समेरियम का उपयोग अंतरिक्ष तकनीक, क्वांटम कंप्यूटिंग, और सेमीकंडक्टर उद्योगों में भी होता है—वे क्षेत्र जो 21वीं सदी में शक्ति के केंद्र बन चुके हैं। चीन की बेल्ट एंड रोड पहल में भी अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका जैसे समृद्ध क्षेत्रों में दुर्लभ पृथ्वी संसाधनों पर नियंत्रण एक प्रमुख उद्देश्य है।
चीन इन देशों से दीर्घकालिक आपूर्ति समझौते करके केवल अपनी जरूरत नहीं पूरी कर रहा, बल्कि पश्चिमी देशों के लिए वैकल्पिक स्रोतों को भी बंद कर रहा है। यह केवल दुर्लभता का नहीं, बल्कि निर्भरता का खतरा बनता जा रहा है।
समाधान की दिशा: रणनीतिक जागरूकता की आवश्यकता
चीन के समेरियम नियंत्रण का मुकाबला करने के लिए अमेरिका को एक बहुआयामी रणनीति अपनानी होगी:
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घरेलू खनन और प्रसंस्करण में निवेश को बढ़ावा देना
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ई-कचरे से दुर्लभ तत्वों की रीसाइक्लिंग पर अनुसंधान
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ऑस्ट्रेलिया, कनाडा, ब्राज़ील जैसे देशों से रणनीतिक साझेदारी
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राष्ट्रीय स्तर पर रणनीतिक भंडार का निर्माण
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दुर्लभ तत्वों के विकल्पों पर अनुसंधान और नवाचार को प्रोत्साहन
इसके साथ-साथ, पश्चिमी देशों के सहयोग की भी आवश्यकता है। यदि अमेरिका, यूरोपीय संघ, जापान और दक्षिण कोरिया मिलकर काम करें, तो चीन के प्रभुत्व को कमजोर किया जा सकता है।
निष्कर्ष: समेरियम का अदृश्य युद्धक्षेत्र
जैसे-जैसे अमेरिका और चीन के बीच शक्ति संघर्ष तेज होता जा रहा है, अब केवल परमाणु हथियार या एयरक्राफ्ट कैरियर नहीं, बल्कि धरती के गर्भ से निकले तत्व, जैसे समेरियम, वैश्विक शक्ति संतुलन को तय कर रहे हैं।
समेरियम जैसे दुर्लभ तत्वों की भूमिका को नजरअंदाज करना अब संभव नहीं है। अमेरिका को इसे केवल एक संसाधन नहीं, बल्कि रणनीतिक संपत्ति के रूप में देखना होगा—ऐसी संपत्ति जो उसकी प्रौद्योगिकी क्षमता, सैन्य शक्ति और वैश्विक नेतृत्व को बनाए रखने के लिए अनिवार्य है।
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